Le calcium est un minéral essentiel pour les personnes âgées car il les aide à conserver des os sains, à prévenir des maladies telles que l’ostéoporose et à assurer le bon fonctionnement de leur organisme.
En fait, l’une des recommandations pour que les personnes vieillissent de manière active et jouissent d’une bonne santé est d’inclure des aliments contenant du calcium dans leur régime alimentaire.
Ce qu’est le calcium et où on le trouve dans l’organisme
Le calcium est le macro-élément minéral le plus abondant dans le corps humain, avec le phosphore.
Il réside principalement dans les os et les dents (99 % de leur structure est constituée de ce macroélément), mais on le trouve également dans le liquide des cellules, des muscles et du sang.
Ce minéral, qui assure la santé et la solidité des os et des dents, favorise également la relaxation musculaire, l’envoi de signaux du cerveau par les nerfs et la coagulation du sang, entre autres.
D’autre part, c’est le quatrième élément le plus important dans le corps, ses propriétés sont donc plus que nécessaires pour une bonne activité dans l’organisme.
Manque de calcium chez les personnes âgées
Il faut savoir qu’au cours de la vieillesse, il y a une diminution de la sécrétion gastrique et une baisse du taux de vitamine D (nécessaire à l’assimilation du calcium), ce qui explique la perte de masse osseuse des personnes âgées.
Il est donc essentiel pour la santé osseuse des personnes âgées qu’elles suivent un régime alimentaire à un âge avancé comprenant des aliments contenant ce minéral.
Il arrive que les personnes âgées réduisent leur consommation d’aliments riches en calcium parce qu’elles vivent seules et que, perdant l’appétit pour des raisons telles que la solitude, elles cessent de manger correctement.
Ce phénomène, conjugué à une faible exposition au soleil et aux conséquences de la vieillesse, entraîne une diminution du taux de vitamine D dans l’organisme des personnes âgées, ce qui signifie que leur corps est moins apte à retenir et à absorber le calcium.
Par conséquent, si le régime alimentaire manque de calcium, cela peut avoir de graves conséquences sur la santé des personnes âgées, comme l’apparition de l’ostéoporose, une maladie qui fragilise les os en raison de la perte de masse osseuse.
Le manque de calcium est également lié à des maladies telles que :
- L’ostéopénie : un précurseur de l’ostéoporose.
- Cancer : des recherches suggèrent que le calcium pourrait contribuer à contrôler la production de cellules cancéreuses dans la prostate et le côlon.
- Hypertension artérielle : la présence de calcium dans notre alimentation est liée au contrôle des niveaux de pression artérielle.
Comme nous l’avons vu, le manque de calcium chez les personnes âgées affaiblit progressivement les os, mais si l’on consomme les aliments que nous recommandons dans la section suivante et que l’on fait de l’exercice physique, ce phénomène peut être évité ou réduit.
Aliments riches en calcium
Il existe des aliments riches en calcium que les personnes âgées peuvent consommer pour éviter, dans la mesure du possible, les maladies décrites ci-dessus :
- Produits laitiers : lait, yaourt et fromage.
- Légumes : oignons, chou frisé, brocoli, cresson, blettes, persil et poireaux, entre autres.
- Poissons et fruits de mer : bar, truite, merlan bleu, rouget, chinchard, dorade, thon, crevettes, moules, calamars et poulpes, entre autres.
- Noix : noix, noisettes, cacahuètes, pistaches, etc.
- Légumineuses : lentilles, pois, pois chiches, haricots, fèves de soja, etc.
Il est important de souligner qu’il est important de consulter le médecin ou le nutritionniste sur les aliments contenant du calcium que la personne âgée peut consommer et leurs quantités.
La santé de chaque personne étant différente, les spécialistes leur recommanderont les aliments les plus adaptés et qui ne présentent aucune contre-indication pour leur santé.
D’autre part, il faut savoir qu’il ne faut pas abuser des aliments contenant du calcium car ils peuvent provoquer une constipation et, en même temps, si vous ne savez pas comment les prendre, ils peuvent ne pas être assimilés correctement. Consultez toujours des spécialistes !
Aliments qui entravent son absorption
Il est important de prêter attention à tous les aliments et produits consommés par les personnes âgées, car certains d’entre eux pourraient empêcher l’assimilation correcte du calcium.
Il s’agit de cas de produits alimentaires qui empêchent son absorption correcte:
- Sel : le sel provoque l’élimination du calcium par l’urine ; plus sa consommation augmente, plus la quantité de calcium expulsée augmente. Elle doit être prise avec modération.
- Le sucre : un excès de sucre dans le sang entraîne la réabsorption du calcium présent dans les os et son élimination de l’organisme. Des alternatives telles que le miel d’abeille ou d’agave sont recommandées.
- Caféine : boire trop de café augmente la probabilité d’appauvrir le corps en calcium, il faut donc le boire avec modération.
- L’alcool : les boissons fermentées ont un impact direct sur la réduction de la masse osseuse car elles inhibent son absorption.
Le calcium chez les personnes âgées et la santé osseuse
Outre l’apport en calcium, d’autres facteurs ont un effet positif sur la santé des os de nos aînés, comme l’exercice physique quotidien.
Par exemple, des activités telles que la marche à l’âge avancé sont idéales pour renforcer les os et les muscles.
En outre, l’activité physique améliore l’équilibre, la coordination et la souplesse, ce qui réduit les douleurs osseuses et articulaires.
Pour notre part, nous recommanderons toujours à nos aînés de suivre un régime riche en calcium, ainsi que de mener une vie active pour que leur organisme remplisse ses fonctions sans problème et ne souffre pas de maladies dues à un manque de ce macronutriment.