Insuffisance cardiaque : symptômes, causes et traitement

L‘insuffisance cardiaque est la principale cause d’hospitalisation chez les personnes âgées. En France, 8,8 % des personnes âgées de plus de 74 ans en souffrent.
Parmi eux, près de 60 % ont au moins 5 maladies chroniques associées, un pourcentage qui ne cesse d’augmenter.

Les comorbidités les plus fréquentes que les personnes âgées développent à la suite d’une insuffisance cardiaque sont à la fois cardiovasculaires et non cardiovasculaires. Le premier groupe comprend la fibrillation auriculaire, l’hypertension et les cardiopathies ischémiques, tandis que le second groupe comprend l’anémie, les maladies rénales chroniques, le diabète, la dépression et la démence, entre autres.

Conscients de sa gravité, nous parlons dans les lignes qui suivent de cette affection :

Qu’est-ce que l’insuffisance cardiaque ?

L‘insuffisance cardiaque est un syndrome caractérisé par des signes indiquant que le cœur ne fonctionne pas correctement. Plus précisément, elle se produit lorsque le cœur n’expulse pas correctement le sang, de sorte que celui-ci s’accumule dans d’autres parties du corps, comme les jambes, les chevilles ou l’abdomen.

Types d’insuffisance cardiaque

Il existe 2 types d’insuffisance cardiaque, en fonction de sa durée :

Insuffisance cardiaque congestive

Également appelée insuffisance cardiaque chronique ou ICC, c’est le type d’insuffisance cardiaque qui dure longtemps.

Insuffisance cardiaque aiguë

Également appelée insuffisance cardiaque décompensée ou AHF, c’est le type d’insuffisance cardiaque qui survient soudainement. Elle est la première cause d’hospitalisation chez les adultes de plus de 65 ans (en fait, les personnes qui en souffrent doivent être hospitalisées au moins une fois par mois).

Il existe également d’autres classifications de la maladie, dont une basée sur le type de ventricule affecté:

  • Insuffisance cardiaque gauche. Le côté gauche du cœur doit travailler plus fort que la normale pour pomper la même quantité de sang.
  • Insuffisance cardiaque droite. Elle survient généralement à la suite d’une insuffisance ventriculaire gauche. Lorsque le ventricule gauche ne fonctionne pas normalement, un certain nombre de conséquences se produisent dans l’organisme et finissent par endommager le ventricule droit du cœur.

Causes de l’insuffisance cardiaque

L’ insuffisance cardiaque se développe lorsque le muscle cardiaque est endommagé, lorsque le muscle cardiaque est soumis à une forte charge, ou lorsque les deux se produisent en même temps.

Les affections qui entraînent le plus souvent une insuffisance cardiaque sont les suivantes:

  • Les cardiopathies ischémiques. Les cardiopathies ischémiques sont la cause la plus fréquente d’insuffisance cardiaque. Elle se produit lorsque les artères coronaires s’enflamment et commencent à accumuler des plaques de cholestérol dans leurs parois. Comme ces plaques prennent de l’espace, le diamètre de l’artère se rétrécit et le sang ne peut plus circuler de manière fluide, ce qui entraîne un dysfonctionnement du cœur. Lorsque l’obstruction est si importante qu’elle empêche le sang de circuler, la personne concernée subit un infarctus aigu du myocarde.
  • Une pression sanguine élevée (hypertension). La pression artérielle est la force que le sang exerce sur les parois des artères. Si les parois des artères deviennent plus rigides, la pression artérielle augmente, ce qui oblige le cœur à pomper plus fort pour faire circuler le sang dans toutes les parties du corps. Si cette anomalie persiste dans le temps, le cœur devient plus gros et plus rigide, de sorte qu’il perd la capacité de pomper le sang à chaque battement.

Si vous voulez connaître les valeurs normales de tension artérielle que devrait avoir notre parent âgé, nous en avons parlé dans cette entrée.

  • Maladie valvulaire. Ce sont les valves du cœur qui permettent au sang de circuler dans le bon sens. Lorsque ces derniers sont endommagés, leur fonction doit être remplacée par le cœur, qui doit donc travailler davantage pour que le sang circule dans la bonne direction. En conséquence, le cœur s’affaiblit, entraînant une réduction indésirable de sa force contractile.
  • Cardiomyopathie ou cardiomyopathie. Ce sont des maladies du muscle cardiaque. Dans ces conditions, le cœur devient plus gros, plus épais et plus fluide que son état normal. Bien que certaines personnes atteintes de cette anomalie ne s’en rendent pas compte, d’autres peuvent développer des troubles, notamment l’insuffisance cardiaque qui est traitée.
  • Cardiomyopathie. Causée par un virus, elle peut entraîner une inflammation du muscle cardiaque, qui peut toucher l’un ou l’autre des ventricules.
  • Maladie cardiaque congénitale. Il s’agit d’un développement anormal du cœur avant la naissance.
  • Les maladies chroniques. Parmi celles-ci, le diabète se distingue comme l’une des maladies qui peuvent affecter le plus gravement le fonctionnement du cœur.

Stades de l’insuffisance cardiaque

Les experts ont établi quatre stades, classés de A à D, de développement de l’insuffisance cardiaque :

  1. La personne ne présente aucun symptôme indiquant qu’elle pourrait souffrir de ce trouble (le cœur fonctionne normalement), bien qu’elle présente un risque élevé de le développer en raison de certaines des causes mentionnées ci-dessus (hypertension artérielle, maladie cardiaque ou diabète).
  2. Le patient souffre d’un trouble cardiaque structurel, de sorte que son cœur cesse de fonctionner normalement, mais n’a jamais présenté de symptômes d’insuffisance cardiaque. Par exemple, les personnes souffrant de cardiopathie valvulaire.
    Ce stade et le précédent constituent une insuffisance cardiaque légère.
  3. La personne a présenté des symptômes d’insuffisance cardiaque, tels que ceux énumérés dans la section sur les principaux symptômes de l’insuffisance cardiaque.
  4. Insuffisance cardiaque à un stade avancé. C’est le scénario le plus grave, l’insuffisance cardiaque en phase terminale. Le patient est en phase terminale de la maladie, les symptômes se sont donc aggravés et sa qualité de vie est fortement altérée. À ce stade, la personne est généralement hospitalisée pendant de longues périodes pour recevoir un traitement spécialisé.

Avant de conclure sur les étapes, il convient de discuter d’une question courante : à partir de quel degré l’insuffisance cardiaque est-elle invalidante?

Si l’emploi du patient exige un effort important, un stress élevé ou une tension émotionnelle, le degré d’invalidité permanente peut être reconnu comme total. Le travailleur peut toutefois exercer d’autres activités moins pénibles physiquement et psychologiquement.

L’incapacité permanente absolue sera également reconnue lorsque le degré d’insuffisance cardiaque est totalement incompatible avec toute action et tout travail nécessitant un effort, de sorte que le patient ne peut même pas effectuer un travail sédentaire.

Symptômes d’insuffisance cardiaque

Les symptômes les plus caractéristiques de l’insuffisance cardiaque sont les suivants :

  • Essoufflement lors de certaines activités comme s’allonger ou faire différents efforts.
  • L’essoufflement est pire la nuit.
  • Fatigue : faiblesse et fatigue.
  • Gonflement des membres inférieurs(œdème des jambes dû à une insuffisance cardiaque).
  • Fatigue mentale : difficulté à se concentrer, irritabilité ou vertiges.
  • un rythme cardiaque rapide et irrégulier
  • l’essoufflement
  • rétention d’eau
  • perte d’appétit et nausées
  • Toux avec flegme blanc ou rose strié de sang.
  • peau froide et moite
  • veines gonflées dans le cou
  • Dans les cas graves : essoufflement soudain et important et toux avec mucus mousseux.
  • S’il s’agit d’une crise cardiaque : douleur lancinante dans la poitrine.

Traitement de l’insuffisance cardiaque

En tant que maladie chronique, une personne souffrant d’insuffisance cardiaque a besoin d’un traitement à vie. Grâce au traitement, le cœur de la personne peut devenir plus fort et les symptômes les plus graves peuvent être réduits.

Dans de très rares cas, chez certains patients, les médecins peuvent être en mesure d’inverser l’insuffisance cardiaque en traitant la cause directe de l’insuffisance cardiaque (c’est-à-dire en réparant la valve cardiaque anormale ou en régulant le rythme cardiaque).

Le plus souvent, cependant, le type de traitement vise à réduire les signes et les symptômes de l’affection, sans l’éliminer complètement, mais en améliorant la qualité de vie et l’espérance de vie.

Ainsi, le traitement peut consister en :

  • Médicaments : les médecins traiteront l’affection à l’aide d’un ou de plusieurs médicaments afin d’atténuer les causes et les conséquences directes de l’insuffisance cardiaque (par exemple, des médicaments peuvent être prescrits pour abaisser la pression artérielle, équilibrer au maximum le rythme cardiaque, améliorer la capacité diurétique ou augmenter la force des contractions du muscle cardiaque).
  • Chirurgie : les interventions chirurgicales courantes comprennent le pontage aorto-coronarien, la réparation des valves cardiaques ou, dans les cas les plus graves, une transplantation cardiaque.

Espérance de vie en cas d’insuffisance cardiaque

L’ espérance de vie d’un patient souffrant d’insuffisance cardiaque est beaucoup plus courte que ne le réalise la population générale.

Comme les spécialistes ne se lassent pas de le rappeler, on ne peut pas associer l’insuffisance cardiaque à une conséquence normale du vieillissement. Cela nous conduirait à banaliser la maladie et à ne pas la traiter avec l’urgence et la rigueur qu’elle requiert.

Ainsi, par exemple, une insuffisance cardiaque chez une personne de 85 ans n’est pas normale, c’est une maladie grave et, à ce titre, nous devons accorder à notre aîné l’attention permanente que son état requiert.