Avec l’âge, la capacité du corps à supporter de longues périodes d’exposition au froid diminue. L’hypothermie, ou faible température corporelle chez les personnes âgées , se produit lorsque la température corporelle d’une personne tombe en dessous de la normale, c’est-à-dire 35°C, et reste basse pendant une longue période.
Pour que le corps fonctionne correctement, il a besoin d’une température corporelle constante. Par conséquent, une température corporelle de 34 degrés Celsius chez les personnes âgées est une indication qu’il faut consulter un médecin spécialiste le plus rapidement possible.
La température moyenne normale chez l’homme se situe entre 36,4°C et 36,7°C
Causes d’une température corporelle inférieure à 34°C
La plupart des personnes âgées étant moins actives, elles génèrent moins de chaleur corporelle et développent une température corporelle basse après une exposition à un peu de froid.
L’hypothermie est une urgence médicale qui survient lorsque le corps perd de la chaleur plus rapidement qu’il n’en produit, ce qui entraîne une baisse dangereuse de la température corporelle.
Cela se produit, par exemple, dans les situations d’exposition au froid ou d’immersion dans l’eau froide.
Il convient donc d’être particulièrement vigilant avec ce groupe de personnes âgées dont la température corporelle est plus élevée pendant les mois d’été, car les symptômes du coup de chaleur peuvent se manifester chez les personnes âgées et aggraver la situation.
La cause la plus courante de l’hypothermie est l’exposition à des conditions climatiques froides ou à de l’eau froide. Cependant, l’exposition prolongée à un environnement plus froid sans vêtements physiques appropriés est également une cause fréquente.
Avoir une température corporelle inférieure à 34°C peut être associé à différentes causes, comme par exemple :
- Être dans un environnement froid pendant trop longtemps
- Vent et humidité.
- Avoir moins de protection thermique.
- Passer trop de temps dans une seule position.
- Mobilité réduite.
- La prise de certains médicaments peut avoir un effet réducteur sur la température corporelle.
- Certaines maladies comme l’hypothyroïdie
- Conditions médicales.
- Des couches de graisse plus fines sous la peau.
Température corporelle 34 : degrés d’hypothermie
L’hypothermie est classée en trois degrés :
Hypothemie légère
La température se situe entre 35°C et 32°C. Il existe un certain nombre de symptômes caractéristiques. Les mouvements ne sont plus précis, comme boutonner une fermeture éclair ou nouer des lacets de chaussures, c’est-à-dire qu’il y a des frissons et la peau a la chair de poule et devient pâle. En outre, la fréquence cardiaque et la pression artérielle augmentent pendant cette phase.
Modéré: varie entre 32ºC et 28ºC. Elle peut provoquer des altérations de la conscience, ainsi qu’une diminution du rythme cardiaque et une baisse de la pression sanguine.
Sévère: moins de 28ºC, altérant sérieusement le rythme cardiaque.
Que faire en cas d’hypothermie légère ?
les premiers soins ou les directives d’action de base à suivre si vous rencontrez une personne présentant des symptômes d’hypothermie:
- En cas de suspicion d’hypothermie, notamment en cas de confusion ou de troubles mentaux, il convient d’appeler immédiatement le numéro d’urgence(112 en Espagne).
- La personne âgée doit ensuite être placée dans un endroit sûr et chaud, dans une zone chaude, et recouverte de couvertures ou de vêtements.
- S’il n’est pas possible de protéger la personne concernée, couvrez la tête et le cou, qui sont des zones de forte déperdition de chaleur, en laissant le visage découvert.
- Enlevez les vêtements humides et mettez rapidement des vêtements secs.
- Il est conseillé à la personne de s’hydrater avec des liquides chauds et sucrés, dans la mesure du possible, comme le chocolat, jamais le café, car la caféine pourrait compliquer la situation.
- Ne laissez jamais la personne seule.
Symptômes d’une température corporelle basse
S’ils présentent certains symptômes ou s’il y a une aggravation, il est très important de se rendre chez le médecin afin qu’il puisse prescrire et recommander le traitement approprié.
En général, les personnes souffrant d’hypothermie ne sont même pas conscientes de ce qui leur arrive, car elles se développent progressivement.
L’un des premiers symptômes de l’hypothermie est le frisson, les picotements et l’immobilité
En fonction de sa gravité, elle peut être classée en trois stades :
- Première étapela température baisse légèrement et des frissons, de légers à graves, apparaissent. Les mains s’engourdissent et la respiration s’accélère. À cause de cela, vous avez la chair de poule et la chair de poule. La deuxième phase arrive quand elle semble passer.
- Deuxième phasela température du corps baisse encore plus, avec des frissons plus forts. Les muscles ne sont pas bien coordonnés et les mouvements deviennent lents et difficiles à exécuter et de légers signes de confusion apparaissent.
- Troisième étapele stade le plus grave, dans lequel la température corporelle descend trop bas, les frissons peuvent disparaître, mais il y a de nombreuses difficultés à parler sans pouvoir bouger les jambes ou les mains. Réduction du pouls et de la fréquence cardiaque ou tachycardie.
- Vertiges et fatigue.
- Confusion ou somnolence.
- Troubles de l’élocution
- Peau froide.
- Des mouvements lents et/ou non coordonnés
- L’essoufflement et les douleurs thoraciques.
Conseils et recommandations
L’hypothalamus est le centre de thermorégulation. Afin de maintenir la température du corps à un niveau correct et de s’adapter aux changements climatiques, il initie des réponses neurologiques et endocriniennes adaptatives aux stimuli qu’il reçoit des récepteurs de la peau et du sang.
Lorsqu’ils sont exposés au froid, les mécanismes commencent à augmenter la production de chaleur endogène en plus de diminuer ceux qui évacuent la chaleur.
C’est surtout en hiver que les personnes âgées souffrent d’hypothermie, il est donc essentiel de les protéger et d’essayer de les empêcher d’avoir une température corporelle basse.
Voici quelques recommandations à suivre :
- En hiver, portez des vêtements chauds
- Maintenir la maison à 20/22ºC
- Consultez votre médecin pour savoir si vous devez faire attention à certains médicaments et à leurs effets secondaires
- Cacher et protéger les parties du corps les plus exposées, comme le nez, les pieds, les oreilles, etc.
- À la maison, portez des vêtements longs en dessous.
Le plus important est d’aller chez votre médecin de famille afin de recevoir une évaluation correcte et un traitement si nécessaire.