Certaines maladies sont plus fréquentes que d’autres chez les personnes âgées et prolifèrent en raison de causes bien connues telles qu’une faible activité physique, un régime alimentaire ou de mauvaises habitudes. C’est le cas de la sarcopénie chez les personnes âgées, dont l’incidence est élevée pour différentes raisons qui seront expliquées ci-dessous.
Qu’est-ce que la sarcopénie ?
La sarcopénie est une maladie dégénérative qui touche tous les muscles, entraînant une perte graduelle et progressive de la force et des performances musculaires.
Ainsi, la sarcopénie chez les personnes âgées se manifeste par le fait que la personne affectée a tendance à souffrir d’une faiblesse constante dans ses mouvements, ce qui se traduit par un effort important lors de la réalisation de mouvements de routine tels que se lever du lit ou se lever d’une chaise.
De même, la sarcopénie chez les personnes âgées est à l’origine de nombreuses chutes intempestives, ainsi que de fractures inattendues, il est donc conseillé de traiter correctement cette maladie afin qu’elle n’entraîne pas de plus grands maux.
La sarcopénie a été déclarée maladie par l’Organisation mondiale de la santé, car elle entraîne une dépendance et un handicap
Il est nécessaire de comprendre ce qu’est la sarcopénie chez les personnes âgées afin de pouvoir écarter ce problème de santé d’autres affections et pathologies telles que la myopathie, la neuropathie ou les lésions de la moelle épinière, entre autres.
En outre, les modifications de la masse musculaire chez les personnes âgées et la sarcopénie sont étroitement liées, car le concept de sarcopénie implique une perte de masse et de puissance musculaires.
C’est un fait qui accompagne le vieillissement bien qu’il n’ait pas toujours de conséquences cliniques et qui est causé par une multitude de facteurs : système nerveux, musculaire, humoral et mode de vie. La faiblesse des personnes âgées est intrinsèque à l’âge, mais voici les clés pour différencier la sarcopénie des personnes âgées des autres maladies.
Sarcopénie : symptômes chez les personnes âgées
Une fois que l’on a compris ce qu’est la sarcopénie, ses symptômes sont peu nombreux mais certains afin de la diagnostiquer.
Le symptôme le plus évident de la sarcopénie est sans aucun doute la faiblesse constante lors de l’exécution de tout mouvement de routine, comme se lever, mais d’autres symptômes de la sarcopénie peuvent se manifester et déclencher une alarme chez la personne concernée :
- Perte de poids sans raison apparente.
- Présence d’une faible masse musculaire.
- Perte progressive de la force.
En outre, ces symptômes de sarcopénie, s’ils se prolongent dans le temps, peuvent entraîner une diminution considérable de la qualité de vie de la personne âgée, ainsi que des chutes ou des hospitalisations régulières, aggravant ainsi le bien-être du patient, d’où l’importance vitale de détecter la sarcopénie à temps.
Sarcopénie chez les personnes âgées : causes de son apparition
On suppose que la masse musculaire des personnes diminue progressivement de 3 à 8 % par décennie à partir de l’âge de 30 ans, et que ce processus s’accélère avec l’âge.
Cela entraîne une perte d’indépendance des personnes âgées dans leurs activités quotidiennes.
Cependant, afin d’expliquer ce qu’est la sarcopénie chez les personnes âgées et pourquoi elle apparaît, il convient d’insister sur les causes qui y conduisent.
Tout d’abord, les facteurs génétiques entrent à nouveau en jeu.
Ensuite, les causes de la sarcopénie chez les personnes âgées incluent également le vieillissement du système nerveux central ainsi que le vieillissement des fibres musculaires, qui peuvent aller de pair.
Ensuite, les déficits hormonaux peuvent également être une autre cause de sarcopénie.
Enfin, un facteur qui dépend plus directement de la volonté de la personne âgée et pas tellement de facteurs incontrôlables comme la génétique ou le processus de vieillissement, est une sédentarité accrue, car elle contribue à l’atrophie des muscles et, lorsqu’il s’agit de souffrir de sarcopénie, peut en souffrir davantage qu’une personne qui, au contraire, fait des exercices physiques modérés et entraîne ses muscles.
Il existe de nombreuses études d’experts sur la nécessité de mettre en place des mesures préventives (nutritionnelles et fonctionnelles) et des programmes de réhabilitation pour éviter la progression de la sarcopénie à partir de 70 ans
Traitement de la sarcopénie : les clés pour minimiser l’affection
Tout d’abord, un médecin spécialisé dans la nutrition conseillera aux patients atteints de sarcopénie d’intégrer des protéines et des calories dans leur régime alimentaire. Ils devront également inclure des exercices physiques dans leurs activités quotidiennes pour améliorer l’état des muscles du corps.
De plus, l’incorporation de services de kinésithérapie pour les personnes âgées fait partie du traitement de la sarcopénie.
L’objectif est d’améliorer la masse et la force musculaires par la mise en œuvre de divers exercices chez les personnes âgées.
Plus précisément, les experts de la santé recommandent d’incorporer les nutriments suivants pour prévenir ou combattre la sarcopénie
- Protéines et acides aminés essentiels.
- Ornithine α-cétoglutarate.
- Vitamine D.
- Créatine monohydrate.
- Antioxydants et acides gras polyinsaturés.
- Acide ursolique.
- Les aliments riches en nitrates.
- Prébiotiques, probiotiques et synbiotiques.
Prévention de la sarcopénie chez les personnes âgées : conseils pour une meilleure qualité de vie
Tout d’abord, l’importance d’une alimentation équilibrée pour prévenir la sarcopénie chez les personnes âgées a été discutée et, à cet égard, des aliments tels que l’huile d’olive, les noix, les fruits et les légumes sont recommandés, ainsi que l’incorporation de céréales complètes et de poisson dans le régime alimentaire.
En particulier, le poisson gras pour ses nombreuses propriétés bénéfiques : réduction du taux de triglycérides dans le sang, baisse de la tension artérielle, aide à réduire le risque de thrombose et augmente la vasodilatation artérielle.
En d’autres termes, l’incorporation d’un régime alimentaire optimal pour les personnes de plus de 80 ans, dans lequel bon nombre des aliments mentionnés font partie du régime méditerranéen, est de la plus haute importance pour réduire l’incidence de la sarcopénie.
Par conséquent, il est recommandé d’incorporer plus souvent les légumineuses, les légumes et le fromage dans les repas quotidiens.
De même, pour savoir comment éviter la sarcopénie chez les personnes âgées, un facteur différentiel entre en jeu : des exercices quotidiens d’étirement sont recommandés, ainsi que des exercices d’anaérobie et de résistance et l’utilisation modérée de poids.
Les recommandations en matière de protéines pour les personnes âgées sont de 1 à 1,2 g/kg (poids corporel) par jour et réparties sur tous les repas pour prévenir la sarcopénie.
En outre, une autre proposition pour prévenir la sarcopénie est un plan nutritionnel qui comprend 25 à 30 grammes de protéines à haute valeur biologique à chaque repas.
La relation entre la sarcopénie et l’hospitalisation en soins intensifs
La sarcopénie touche actuellement environ un Européen de plus de 55 ans sur cinq, et le pronostic est qu’elle affectera quelque 30 millions de personnes âgées d’ici 2045, ce qui en fait un véritable problème de santé publique.
Cela est particulièrement vrai lorsque les patients sont hospitalisés dans des unités de soins intensifs, car on estime qu’un cinquième des patients admis dans une unité de soins intensifs (USI) présentent déjà une perte considérable de masse corporelle et musculaire.
La fréquence de la fonte musculaire augmente généralement de 40 % au fur et à mesure que la durée du séjour en soins intensifs s’allonge. En d’autres termes, être admis aux soins intensifs entraîne souvent une faiblesse musculaire.
Les patients admis dans les unités de soins intensifs peuvent perdre jusqu’à 1 kg de masse musculaire par jour.
Sarcopénie chez les femmes
S’il est vrai que la sarcopénie est associée aussi bien aux hommes qu’aux femmes, il convient de garder à l’esprit que, dans le cas des femmes, un élément clé de la prolifération de la maladie est, dans certains cas, la ménopause.
Chez les hommes, l’apparition de la sarcopénie est plus progressive au fil des ans, tandis que diverses études ont affirmé que, chez les femmes, cette maladie est liée dans de nombreux cas au processus de la ménopause.
En outre, cette perte de masse musculaire est plus évidente chez les femmes que chez les hommes qui, lorsqu’ils souffrent de sarcopénie, ont tendance à avoir plus de difficultés motrices pour effectuer les mouvements qu’ils étaient capables de faire il y a des années.