La relation historique entre l’informatique et les personnes âgées a été un point de rencontre et aussi de débat depuis ses débuts. De nombreuses personnes âgées utilisent chaque jour l’ordinateur et toutes ses possibilités pour l’intégrer dans leur vie quotidienne. Que ce soit pour communiquer avec leurs proches, pour écrire ou, pourquoi pas, pour créer des sites web ou même des applications mobiles.
Depuis sa création, les personnes âgées ont réussi à briser une barrière traditionnelle pour l’utiliser à leur avantage, pour acquérir des connaissances, pour consulter des sources d’information, pour aider leurs enfants et petits-enfants dans leurs études ou simplement pour se divertir.
Un fait corroboré par les données d’une étude de Kaspersky qui estime à 80 % le nombre total de personnes âgées qui ont déjà intégré et utilisent Internet de façon courante.
Calculer la pension et jouer au solitaire sous Windows 95
À partir du milieu des années 90 et, surtout, avec l’apparition de Windows 95, les personnes âgées ont commencé à se rapprocher des ordinateurs. Rares sont les mairies, les conseils généraux ou les centres de jour qui ne proposent pas de cours pratiques leur permettant de se familiariser avec les périphériques tels que le clavier, la souris, l’écran ou l’imprimante. Windows 95 a marqué un avant et un après en matière de navigation sur Internet, avec une interface plus conviviale qui a réussi à rendre l’informatique plus accessible à tous, au-delà des centres d’enseignement et d’affaires.
Ainsi, grâce à son système de fenêtrage et à la possibilité de connecter des milliers de téléphones entre eux, Windows 95 a réussi à rendre la difficulté facile.
La magie pour eux (et pour le reste d’entre nous) a commencé lorsqu’ils ont vu comment ils pouvaient transposer dans le domaine numérique des actions quotidiennes comme écrire sur un bloc-notes (et l’imprimer ensuite), effectuer des opérations avec une calculatrice et même jouer au solitaire avec un jeu de cartes virtuel, dans l’un des classiques les plus mémorables de ce système d’exploitation.
En fait, de nos jours, les utilisations les plus fréquentes de l’internet par les personnes âgées sont celles du divertissement, comme regarder des séries télévisées.
Il ne fait aucun doute que 1995 a été un tournant pour l’internet car, jusqu’à cette année-là, l’internet était quelque chose d’incompris, sans teint commercial et un concept très éloigné de la vie quotidienne. Ce fut le signal de l’émergence d’Internet Explorer, un navigateur web innovant cette année-là qui a permis, pour la première fois, à de nombreuses personnes âgées de se connecter grâce à la technologie Dial-Up, avec laquelle elles pouvaient se connecter via une ligne commutée à une ligne téléphonique ou un modem pour avoir accès au réseau.
Il était ainsi possible de jouer à des jeux sur le réseau, d’envoyer des courriers électroniques, de partager des idées, de consommer des informations ou de regarder des vidéos, entre autres. On peut dire que c’est la révolution de la communication entre les gens.
Une technologie qui, dans un premier temps, n’a pas changé la vie des personnes âgées, mais qui a introduit le contexte actuel : une génération de personnes âgées de plus en plus familiarisées avec les nouvelles technologies.
En outre, avec l’avènement de Windows 95, un contenu multimédia de qualité a été introduit avec le CD. Il s’agit clairement d’avancées qui faciliteraient la vie des personnes âgées et marqueraient le début du changement de paradigme vers ce que nous appelons aujourd’hui l’ère numérique.
Après Windows 95 : Web 1.0, Web 2.0 et Web 3.0
Après l’apparition de Windows 95, il y a eu un processus de transition vers des sites web plus interactifs. À la fin des années 1990, le concept de Web 2.0 est apparu, coïncidant avec l’émergence d’un nouveau millénaire, ce qui a également permis d’inventer le terme Web 1.0.
Les personnes âgées ont trouvé dans l’univers du Web 1.0 la possibilité de se connecter de manière bidirectionnelle entre différents utilisateurs par le biais de forums, ce qui a conduit à des avancées significatives dans la conception et l’accessibilité du Web afin de rapprocher la technologie de tous.
Avec le Web 2.0, les outils de chat vidéo sont apparus. L’audio, la vidéo ou les blogs sont nés des mains de plateformes sociales telles que Facebook, Twitter ou YouTube. Tous sont nés sous ce concept web, qui a été une réalisation importante pour réduire la fracture numérique.
Par ailleurs, le bien-être psychologique des personnes âgées dans la maîtrise des nouvelles technologies, pour des usages de base, est un atout pour faire tomber les barrières historiques entre les personnes âgées et les nouvelles technologies.
LeWeb 2.0 a apporté des progrès dans la prise en charge des personnes âgées car, d’une part, il a permis à de nombreux professionnels d’enseigner à ce groupe et, d’autre part, il leur a permis de s’adapter aux nouveaux temps, en améliorant leur qualité de vie et en réduisant l’isolement des personnes âgées, notamment dans le cas des personnes âgées qui vivent avec des enfants dans la même maison.
Enfin, le Web 3.0 a réduit les temps de connexion et la possibilité de se connecter entre un plus grand nombre de dispositifs que le bureau et l’ordinateur portable. Les graphismes en 3D sont apparus pour rendre les sites web plus rapides et plus intuitifs, et les personnes âgées ont eu la possibilité de surfer sur l’internet avec une facilité étonnante.
Apprendre l’internet aux personnes âgées : un défi possible à notre époque
Bien que les données d’Eurostat montrent que près de la moitié des personnes âgées de 65 à 74 ans ont peu de connaissances en informatique et qu’il existe toujours une fracture numérique marquée entre les connaissances informatiques et les personnes âgées, il est vrai qu’au fil des ans, d’énormes progrès ont été réalisés dans ce domaine.
En effet, le pourcentage de personnes âgées qui utilisent Internet continue d’augmenter et se situe actuellement à 6 sur 10, alors qu’en 2019, ce chiffre était de 4 sur 10.
Pour preuve, dans le cadre du programme H2024 de l’Union européenne, la santé, l’évolution démographique et le bien-être sont définis comme l’un des sept défis sociaux, où le « développement de technologies pour promouvoir le vieillissement actif et une vie plus indépendante pour les personnes âgées » est particulièrement visé.
La relation entre les personnes âgées et les nouvelles technologies comporte une série de bénéfices très clairs pour le fonctionnement cognitif de ces personnes, mais il ne faut pas oublier qu’un processus exhaustif de motivation et d’apprentissage envers les personnes âgées est nécessaire pour atteindre les objectifs à court et moyen terme.
La pandémie, moteur de la numérisation des personnes âgées
La réalité est que la pandémie de COVID-19 a ouvert un nouveau scénario, car de nombreuses institutions et entreprises ont trouvé dans la télématique un moyen de s’échapper pour continuer à survivre.
A tel point que, selon le même baromètre de l’UDP, pendant cette période de pandémie, un total de 27,1% des personnes âgées n’ont pas pu accéder aux formalités sanitaires, administratives, sociales ou bancaires parce qu’elles n’utilisaient pas internet. C’est un phénomène qui évolue progressivement et à pas de géant en raison d’un contexte extraordinaire qui a modifié dans une certaine mesure le mode de vie des personnes âgées.
Il est vrai que le chemin à parcourir est encore long et qu’il existe des obstacles qui empêchent les personnes âgées de se rapprocher de l’ère numérique, comme le manque d’appareils numériques, le manque de connexion à Internet.
Cependant, les personnes âgées se méfient encore beaucoup lorsqu’elles doivent utiliser l’un de ces services, étant donné la possibilité de déléguer des données personnelles à des appareils et non à des personnes en qui elles ont une grande confiance, comme leur médecin traitant ou leur banquier. Et c’est précisément là le principal obstacle auquel se heurte la numérisation lorsqu’il s’agit de faire son chemin dans la vie des personnes âgées.
En outre, l’internet a désormais atteint tous les coins des villes, ce qui a permis aux personnes âgées de se sentir de plus en plus intégrées au réseau de communication.
Par conséquent, les soins aux personnes âgées à l’avenir impliquent également cette approche progressive des nouvelles technologies.
Du consommateur numérique au protagoniste : Masako Wakamiya, 81 ans, développeur japonais de jeux vidéo
L’utilisation d’internet par les personnes âgées est diverse, mais principalement pour communiquer avec la famille et les amis via WhatsApp et SMS (85,1% d’utilisation), ainsi que pour s’informer et lire la presse (80,8%). Viennent ensuite la santé, les services bancaires et même les achats.
Cependant, il est clair que les personnes âgées n’ont pas dit leur dernier mot dans l’ère numérique, car en plus de l’internet qui se rapproche de plus en plus de leur vie, il existe des exemples de personnes âgées qui ont réussi à aller plus loin dans l’ère numérique, avec des étapes importantes comme la création d’applications web ou de jeux vidéo.
Preuve en est le cas de Masako Wakamiya, une Japonaise âgée qui a appris à utiliser l’internet à l’âge de 60 ans et qui, à 81 ans, a développé un jeu vidéo pour smartphones. C’est en 1996 que Masako a pris sa retraite de son emploi dans le secteur bancaire, où elle avait travaillé pendant 43 ans.
Sa nouvelle vie ne semble pas prometteuse : retraitée, elle s’occupe de sa mère âgée et se sent seule. Mais un jour, elle a vu une publicité pour un ordinateur et sa vie a changé à jamais à partir de ce moment-là.
Elle a été séduite par l’idée de discuter entre personnes, et c’est alors qu’elle a commencé à apprendre par elle-même. 21 ans se sont écoulés depuis qu’il a acheté cet ordinateur et qu’il a créé « Hinadan », un jeu vidéo interactif dans lequel des personnages japonais sont disposés sur un tapis rouge parsemé de petits arbres ou de décorations florales en hommage à « Hinamatsuri« , la journée des filles et des poupées au Japon.
En outre, comme si cela ne suffisait pas, Masako a son propre site web sous forme de blog où elle détaille tous ses voyages à travers différents pays et inclut des jeux simples où elle crée des images avec excel, spécialement destinés aux personnes âgées. Une grande réussite d’une femme qui montre qu’il n’y a pas de barrière entre la technologie et les personnes âgées.
Maximiliana : quand la technologie se met au service des personnes âgées
Aujourd’hui, il existe même des téléphones portables conçus pour les personnes âgées, comme Maximiliana, un téléphone portable spécialement conçu pour que les petits-enfants puissent communiquer avec leurs grands-parents. Un smartphone qui n’a pas besoin d’être touché pour parler automatiquement et dont les principales options sont la géolocalisation de la personne et un service d’appel d’urgence. Encore un exemple de progrès dans la lutte contre la « fracture numérique ».
Les étapes et les utilisations des nouvelles technologies chez les personnes âgées qui, dans de nombreux cas, ont réussi à améliorer leur qualité de vie grâce à la proximité et à la chaleur humaine avec leurs proches, particulièrement importantes en cas d’éloignement ou, comme mentionné ci-dessus, de crises de santé récentes. Les appels vidéo, les jeux en ligne, la connexion avec le monde réel grâce aux réseaux sociaux et le sentiment d’être intégré dans l’ère numérique leur ont permis d’améliorer considérablement leur qualité de vie. Cependant, comme mentionné ci-dessus, il existe encore de nombreux obstacles entre les personnes âgées et l’internet, tels que le manque de connaissances ou le désintérêt pour l’apprentissage.